Vang Vieng: "LOCURA TOTAL"

Nuestro mini bus!!!

LLegamos a Vang Vieng, después de un viaje estupendo en un mini bus solo para 13 personas, en el que no hubo ningún contratiempo. Nos alojamos en el mismo hotel dónde paramos, ya que el precio era inmejorable, tan solo 2,5€ por persona, así que tomamos una habitación triple para Aline y nosotros. No era el Hilton, pero por ese precio no se podía pedir más. 

Enseguida nos fuimos a ver el pueblo, que es mas que pequeño, tan solo una calle principal, donde están todos los hoteles, restaurantes y tiendas. Ir a Vang Vieng es solo para visitar algunas de las muchas cuevas que hay, hacer kayaking y la PRINCIPAL actividad: " El TUBING"...una actividad loca!!!!!!!! ya veréis luego porqué.

Preparándonos

Encontramos el hotel donde estaban alojados el resto de los amigos y nos dijeron que acababan de irse a hacer tubing, así que corrimos de nuevo a nuestro hotel a ponernos el bañador y así poder hacerlo todos juntos, que es mucho mas divertido. Andamos hasta la office, para alquilar el material, una enorme goma de camión para bajar flotando por el río, genial!!!. El alquiler cuesta 55000 kip y una fianza de 60K que te devuelven al final del día cuando devuelves el material. Nos llevaron en tuktuk hasta el punto dónde se empieza el descenso y lugar dónde se encuentra el primer bar. La "cosa" consiste en ir bajando el río poco a poco y parando en todos los bares que quieras. El gran problema, es que en todos los bares te invitan a un chupito y a  bebida gratis, incluso comida en muchos de ellos....CRAZY!!!!! imaginaos como acaba la gente....Borrachos perdidos la mayoría, es una locura, pero si lo haces con algo de precaución es super divertido!!!!!!!.

El Reencuentro

Tuvimos la gran suerte de encontrar a todo el grupo en el primer bar
(que era el mejor), así que pudimos hacer el resto juntos. Por supuesto todos acabamos bailando, saltando al río desde trapecios, luchando en el barro, vamos PASÁNDOLO BOMBAAAAAAAAAAAA.

La verdad es que además de lo divertido que es, el paisaje que se disfruta mientras vas flotando por el río es impresionante además no baja mucha corriente como para que sea peligroso. 

Los chicos!!!

Hay que tener cuidado porque hay que devolver el equipo antes de las 6 pm para que te reintegren toda la fianza, pero hay suficiente tiempo. Muy recomendable y mejor en grupo.

Todo Gratis!!!

Por la noche, todos juntos fuimos a cenar a un sitio a orillas del río, dónde la comida estaba bastante buena. Y allí fue dónde cometimos nuestro primer ¡¡¡¡error!!!!. Resulta que en Vang Vieng es imposible no beber, ya que te regalan bebida en todas partes, cenando, en los pubs, en todas partes.....y lo típico es hacer "juegos de beber" por lo que todo el mundo acaba "muy feliz". Nosotros no fuimos menos y como hacía tanto que no bebíamos más que unas cervezas y la bebida era "malísima, Garrafón a tope" , imaginaros nuestro final....¡¡FATALLLLLLL!! y hasta aquí puedo contar, solo decir que al día siguiente no pudimos prácticamente ni levantarnos de la cama. Menos mal que tenemos tiempo suficiente y podemos permitirnos dedicar un día a recuperarnos, pero un error como este no vamos a volver a cometer, aunque nos guste mucho la fiesta, no estamos para estos trotes.

La pena fue que no pudimos despedirnos de los chicos, ya que nosotros cogíamos el bus pronto por la mañana, pero bueno desde aquí decirles que lo pasamos estupendamente con ellos y que les esperamos en Valencia. 

Alberto y yo solo rezábamos para que el bus hasta Luang Prabang fuera cómodo y la carretera buena, ya que nuestros estómagos no estaban aún para mucha fiesta, pero nada más lejos de la realidad......pero bueno eso ya es otra historia que os contaremos en muy pocos días. Ahora como siempre, un pis y una "bolsita" por si las moscasssssssssss, jijijiji.....

Vientiane, primera ciudad en Laos.

Buda Park en Vientiane

Tremendo camino para llegar a Laos…..

Nos recogieron en nuestro hotel en Hanoi a las 16:30 para llevarnos al bus, pero no subimos hasta casi las 18:30. La verdad es que para estas cosas los vietnamitas son bastante mal organizados. Teníamos miedo de cómo iba a ser nuestro bus, pero por suerte para nosotros no estaba nada mal y nos tocaron unas camas bastante decentes por una vez, no al final como siempre. Lo peor el guía del bus que le hubiéramos chafado la cabeza.

Empezamos nuestra larga ruta destino a Vientiane. Antes de subir, empezamos a hablar con Aline, una chica brasileira afincada en Sydney, pero ya dentro del bus ampliamos nuestro grupo con 3 yogurines holandeses, 2 suecos y 2 chicas (inglesa y holandesa), la cosa empezaba bien, ya que entre charla y charla se nos hizo la hora de parar a cenar, aunque nosotros previsores y sabiendo cómo son los restaurantes dónde paran los buses, llevábamos preparadas unas galletitas. La carretera estaba realmente en pésimo estado por lo que nos despertábamos cada dos por tres debido a los baches y meneos que daba el bus. Llegamos a la frontera con Laos cerca de las 5 de la mañana, pero como el paso no se abre hasta las 7:30 am, permanecimos parados, lo que agradecimos y aprovechamos para dormir mas tranquilamente.  Cuando por fin empezamos los trámites para atravesar la aduana, nos reciben pidiéndonos un dólar para simplemente estampar el sello de salida, sino te quedas en Vietnam, dólar que por supuesto va a parar a los bolsillos de los policías. Nosotros todo ofuscados les pedimos un recibo y ellos se hicieron los suecos, como que no entendían y finalmente para no hacer mas cola de la que hicimos, tuvimos que claudicar muy a nuestro pesar. La verdad es que los vietnamitas te piden un dólar hasta para poder respirar…tremendos!!!!

Seguimos caminando hasta el control ya en Laos, dónde de nuevo, después de pagar 35$ por el visado, aún tuvieron la poca vergüenza de pedirnos otro dólar solo por estampar el cuño de la salida (aun no hemos entrado y  ya nos estaban tirando)…se ve que todo se pega. Tras una hora y  media de trámites entre las dos aduanas, conseguimos ponernos de nuevo en marcha. Aun nos quedaban otras 6 horas hasta llegar a nuestro destino entre cabezadas y conversaciones de viajeros.

El bus nos dejó en una estación de buses, a tomar por saco de la ciudad, por lo que tuvimos que tomar un taxi, por llamarlo de alguna manera, todos juntos (éramos 10), que tras regatear nos llevó por 2$ p/p hasta el centro de la ciudad…POR FIN LLEGAMOS!!!!!!!!!!!

Mercado nocturno en el rio

Nos repartimos en diferentes hoteles y quedamos para cenar todos juntos mas tarde.

Nuestro primer hotel, Sokphankham Guesthouse, aunque no tenía wifi, estaba genial y muy limpio. Pagamos 110000 kip (11 €). La verdad es que pensábamos que Laos sería más barato que Vietnam, y nos equivocamos totalmente. Todo es mas caro y además los hoteles son bastante peores, al menos aquí en Vientiane, y eso que es la capital.  Es una ciudad bastante pequeña y muchísimo mas tranquila, cosa que se agradece. No se oye ni un pitido, ni de coches ni de motos (que hay bastante menos), es genial.

The "international" group

Nos juntamos todos de nuevo y pasamos una velada estupenda mientras cenábamos en una terraza con vistas al mercado nocturno a orillas del río.  Cada uno contando sus experiencias durante el viaje. Todos ellos de viaje largo, el que menos 3 meses.

Nos despedimos de todos ellos, excepto de Aline, que se quedaba con nosotros un día mas.  Aunque nos íbamos a reunir de nuevo en Vang Vieng.  

En el bus local

Nos levantamos prontito para aprovechar el día y nos cambiamos a nuestro nuevo hotel (el nuestro no tenía habitación triple). Este era un poquito peor pero teníamos wifi y además  nos rebajaron 2€ p/p la habitación (Napavong guesthouse).

Nuestra primera visita: “Buda Park”, situada a 25 km de la ciudad. Pretendíamos alquilar un tuktuk, pero nos pedían una burrada (20€ por llevarnos a los 3), así que fuimos con un bus local por tan solo 1,2€ i/v p/p. El bus se coge en Talat Sao station , es el nº 14 y te deja en la misma puerta. Eso si, el bus es tremendo e íbamos enlatados, unos encima de otros…una curiosa experiencia.

Entramos por tan solo 5000 kips y aunque no muy grande, es el sitio donde mas budas juntos hemos visto, es increíble, los hay de todas las posturas, pero el protagonista es un buda tumbado gigante, de unos 30 m de largo. Nos dedicamos, sobretodo las chicas, a hacernos fotos con los budas, saltando, imitándolos, vamos…haciendo el mono!!!!!!!! Lo pasamos genial.

 De vuelta a la ciudad, pasamos por Patuxai , una especie de arco del triunfo, pero al estilo de aquí. Bastante bonito y al que puedes subir.

Paramos a recuperar fuerzas y a comer un poquito y seguimos nuestra ruta turística. Nos quedaban 3 templos por visitar, que no estaban nada cerca, así que esta vez si que tomamos un tuktuk para llevarnos a los tres sitios. Pagamos 100000 kips entre los tres y disfrutamos del paseo por la ciudad.

Pha That Luang

El primer templo, Pha That Luang, fue sin duda el mejor de todos, con un buda dorado tumbado enorme y con una padoda, dorada también preciosa. La verdad es que aquí los templos son mucho mas parecidos a los de Tailandia, dónde el dorado es primordial.

Nuestro Tuk tuk

La segunda parada, Wat Soh Pa Luang, es la verdad poco interesante, ya que es un sitio bastante poco cuidado por los monjes que allí viven y no vale mucho la pena. Lo único interesante es porque dan unos masajes que son baratos (aunque nosotros finalmente no hicimos).

La tercera y última parada, Wat Sisaket, en la misma ciudad. Es otro templo sobrecargado de dorado y similar a otros en la ciudad.

Llegamos a las 18, después de todo el día de visita, muertos a causa del calor tremendo que hacía, pero muy satisfechos de todo lo visto.

Al día siguiente salíamos para nuestro próximo destino en Laos, en un trayecto de 3 horas en bus, que finalmente conseguimos por 32000 p/p en lugar de los 50000 que pagaron nuestros amigos…Dios como será nuestro bus!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Ahora solo nos quedaba descansar y esperar para nuestra siguiente aventura, no sin antes como siempre, un pis………….y a soñarrrrrr.

Hanoi y ultimos dias de Vietnam

Lago Hoan Kiem

Bueno, bueno, otra etapa que finaliza de este fantástico viaje. La verdad es que el tiempo pasa volando y ya nos queda cada vez menos para volver a casa. Pero bueno, aun quedan unos meses por delante para seguir disfrutando cada dia. Ahora a lo que vamos....

Llegamos a Hanoi, después de 3,5 horas de bus desde Halong. El bus de la agencia paraba en pleno centro, donde estaban todas las agencias y hoteles, aunque la verdad es que al final no tuvimos mucho que buscar, ya que enfrente mismo estaba el hotel de la agencia (Aurora hotel). Enseguida salieron para ofrecernos una habitación y de nuevo Alberto se encargo de las negociaciones, que cada vez hace mejor. Cuando bajó de ver la habitación, una sonrisita me reveló que habíamos conseguido un buen trato. En lugar de los 30$ que costaba, nos lo dejaron en 20$ con el desayuno incluido. Lo que no me imaginaba era que la habitacion iba a ser tan guay, con una cama enorme de matrimonio, el baño fenomenal, pantalla de tv plana y además hasta un ordenador...genial!!!

Water Puppets

Después de la alegria por la habitación, nos fuimos como siempre a ver la zona y a ubicarnos.

La verdad es que la zona no podía estar mejor, en plena ciudad vieja, donde por todas las calles hay una actividad loca, tiendas de todo tipo y toda la oferta gastronómica que desees. Toda esta zona es como un mercadillo, donde cada calle o zona está dedicada a temas diferentes: están las calles de los zapatos, de la comida, de la ropa, hilos, etc... Decidimos aprovechar la tarde para ir a ver las marionetas de agua, algo curioso y diferente, aunque tampoco nada del otro mundo. Compramos la entrada cara (100000dvn) en las primeras filas, pero si no se llena puedes comprar la otra por 40000 y una vez empezado sentarte en los asientos libres de delante

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West Lake

Mausoleo Ho Chi Min

Pagoda Pilar único

Dedicamos los sigientes 3 dias a visitar toda la ciudad, pero con tranquilidad ya que teníamos muchos dias por delante. Visitamos el lago Hoan Kiem, con su pagoda en medio, el mercado, el West Lake con la Tran Quoc Pagoda, que es bastante bonita (aunque solo lo vimos por fuera porque estaba cerrada), la ciudadela, y finalmente el Mausoleo de Ho Chi Min, que sin duda es lo que mas nos ha gustado y es lo que voy a detallar un poco mas. Para entrar, no tienes que pagar nada, cosa que se agradece, pero tienes que pasar por unos controles y cumplir una serie de normas de vestimenta y actitud (no puedes entrar en pantalones cortos ni tiranes). Tras pasar el primer control (donde nos quitaron el agua) y tras dejar la cámara de fotos en una especie de garita, te diriges hacia el Mausoleo por un camino del que no puedes salir ni correr por el. Hay guardias por todas partes controlando que nadie se salga del camino. Cuando llegas a la puerta del mausoleo, empieza una alfombra roja (como si fueramos los famosos de los oscar) y te indican que te quites gafas de sol y que tienes que estar en un silencio absoluto (lo que hace mas facil que te salga una risita inevitable). Al entrar al edificio, la temperatura desciende casi 10 grados y la vigilancia se triplica...¡¡Ni que nos fueramos a llevar la momia!!!!! Por fin entramos en la cámara donde se encuentra la momia de Ho Chi Min, el silencio es total y además no puedes pararte a observarla con calma, así que tienes que caminar lo mas lentamente posible para verla con detalle. Es espectacular lo bien conservada que esta, parece que simplemente está durmiendo, no da nada de rollo, realmente nos impactó ver la delicadeza y solemnidad con la que tratan todo lo referente a este personaje. De verdad merece la pena visitarlo.

A parte del Mausoleo, están todos los jardines que lo rodean, además allí tambien se encuentra la Pagoda de un solo pilar. Contrasta lo limpio y cuidado que está el edificio de la tumba y lo poco cuidado que está el resto.

El viernes, cuarto dia, decidimos hacer una excursión que nos recomendaron en nuestro hotel: "Perfum Pagoda" que duraba todo el dia. Nos recogieron en nuestro hotel y tras 1,5 horas de bus, llegamos al punto donde nos esperaban los botes, ya que solo se puede llegar hasta la pagoda en bote o helicóptero. Estuvimos 1 hora en el bote disfrutando del paisaje y del silencio. Cuando llegamos vimos los efectos de las lluvias de esos últimos dias y sobretodo de la noche anterior, ya que bajaba una cascada de agua por los escalones que nos llevaban a la pagoda. Llegaba el agua hasta los talones!!!

Perfum Pagoda

La pagoda es bastante curiosa, sobretodo por su accesibilidad. A esta pagoda, suelen ir a peregrinar los vietnamitas, al menos una vez en su vida. Nosotros tuvimos suerte de ser temporada baja, así que no habia ninguna aglomeración ni de barcas en el rio ni de personas en la pagoda, de hecho todos los puestos que había en toda la zona estaban prácticamente cerrados y solo habia alguno para ofrecerte algo de bebida. Tras ver la pagoda, nos fuimos a coger un teleférico que nos llevaba a la cima de la montana a visitar una cueva. Las vistas desde el teleférico eran bastante bonitas, estábamos totalmemte en medio de la selva. La verdad es que la cueva era enorme y estaba bastante chula. Bueno igual sobraban los altares que habían construido al final que eran de todo menos sencillos.

Decidimos bajar caminando la montaña para disfrutar mas el paisaje, pero enseguida nos dimos cuenta que iba a ser algo difícil, ya que todo el camino esta rodeado de puestos de locales que te impiden ver el paisaje.

"Ola de Tapas"

Una vez abajo, de nuevo volver al bote para regresar al punto donde nos recogía el bus para volver a la ciudad. La verdad es que fue un tour que estuvo bastante bien. Llegamos algo cansados pero queríamos ir a un bar español que nos recomendaron unos españoles que venían en el tour, así que nos dimos una ducha y salimos antes de que nos diera el bajón y mereció la pena. El bar se llama "Ola de tapas" y lo lleva Carles, un paisano de Gandia que lleva 4 años en Vietnam. La idea era tomar solo una cerveza y saludarlo, pero cuando vimos la carta...no pudimos evitarlo y nos pedimos unas "tapitas": bravas, gambas al ajillo, queso manchego, huevos rotos y lo mejor, dos montaditos de JAMÓN SERRANO, con lo que lo echábamos de menos...¡¡dios como disfrutamos!!. Además de la comida y la charla con Carles (contándonos como había llegado aquí), nos amenizaba la velada un trío que tocaban la guitarra española de categoría, así que realmente valió la pena salir.

Los dos días restantes los dedicamos a descansar, dar pequeños paseos por la ciudad, callejeando como nos gusta y visitar el mercado nocturno que ponen de viernes a domingo. El mercado es enorme y la aglomeración de gente es impresionante, toda la ciudad está allí. Lo mejor es que toda esa calle está cerrada a las motos, lo que se agradece un montón.

Con Carles

En nuestro último día en Vietnam, decidimos darnos un homenaje y fuimos a comer al local de Carles, a comernos un arrocito bueno que tanto echamos de menos. Nos decantamos por un arroz meloso de pulpo, almejas y gambas...¡¡¡Delicioso!!! acompañado de cerveza bien fría, buena música y  buena compañía. No se podía pedir más...la verdad es que nos fuimos de Hanoi con muy buen sabor de boca. ¡GRACIAS Carles!. 

Tenemos que decir que, en general, Vietnam nos ha sorprendido gratamente, hemos visto lugares maravillosos e indescriptibles como Halong Bay, caóticos como Ho Chi Min, por sus millones de motos, pero sin dudarlo como ciudad nos quedamos con Hoi An, que es preciosa.

Ahora nos queda como siempre la peor parte, el traslado a un nuevo lugar, no por el viaje en si, sino por las tantísimas horas que se necesitan para recorrer unos poco cientos de km. En esta ocasión el más largo de Asia hasta ahora, 22 horas nada menos. Esperamos esta vez tener algo más de suerte con la cama y la compañía. Ahora ya sabéis como siempre, antes de subir al bus....un pis..............

Tam Coc y Halong Bay, dos ciudades de ensueño.

Tam Coc

Bueno, en este último trayecto de bus hacia nuestro nuevo destino, tuvimos la misma mala suerte que en los anteriores, ya que nos tocó en las camas del final del bus, que están algo más apretadas que las otras, pero no sólo eso, sino que además nuestros vecinos eran una familia francesa con dos niños pequeños, de 2 y 6 años, que nos dieron una  nochecita perfecta, sobre todo a Alberto que tenía a la niña casi encima de él. Imaginaos cuanto dormimos...más bien nada.

Supuestamente, nuestro destino era Hanoi, pero decidimos pararnos unos 90 km antes, en una ciudad que teníamos muchas ganas de conocer: Tam Coc. El Bus nos paró a las 5:30 en Ninh Binh a pocos km de Tam Coc y ya había "cazadores" esperándonos para que eligiéramos su hotel. Nos decidimos por Xuan Hotel, que estaba enfrente mismo y nos dejó una habitación bastante decente por 10$. Nos tomamos un par de horas para intentar descansar un poco y refrescarnos y decidimos ir ese mismo día a visitar esa ciudad de la que tanto habíamos leído, es como Halong Bay pero en tierra, así que estábamos ansiosos por ver si era tan bonito como decían. Aquí no es posible contratar un tour para hacer la visita, la tienes que hacer por tu cuenta, sólo vienen excursiones organizadas desde Hanoi, así que alquilamos una moto en el mismo hotel, dónde nos dieron todas las explicaciones de como llegar y qué visitar. Nos subimos a nuestra motocicleta, automática, eso sí, y rezamos para llegar sanos y salvo. Tenemos que decir, que una vez te acostumbras a romper todas las reglas de circulación, es sencillo moverte por sus calles y nosotros estamos empezando a ser expertos.

puerto

Tam Coc, se encuentra a tan sólo 8 km de Ninh Binh, y no tiene ninguna pérdida. Llegamos a un pequeño puerto dónde esperaban todas las barcas que recorren el río paseando a los turistas y sacamos los tickets para el paseo en barca, la pagoda y otro templo, en total 70000 vnd/p/p. Aquí todo el mundo te intenta sacar la pasta en cada momento y por aparcar la moto (los turistas no podemos dejarla en cualquier sitio como ellos), nos pedían 10000 duong, menudos flipados!!! Alberto todo indignado, discutía con ellos que quería el mismo precio que los vietnamitas, pero no le hacían ni P.caso, jajaja. Al final le dijo que le daba 5000 y punto. Ya preparados y bajo un sol que quemaba, nos subimos a nuestra barca para disfrutar de un paseo por uno de los paisajes más bonitos que hemos visto en mucho tiempo. Es uno de esos sitios que por muy bien que lo describas no hace justicia a lo que es en directo. Pero intentaremos que os hagáis una idea.

paso por debajo de la montaña

La barca te lleva por el cauce del río, rodeado por unas formaciones montañosas de un verde precioso. En los bordes del río crece el arroz por todas partes, que en esta época está totalmemte verde, lo que aún nos recuerda más a nuestra tierra. De repente, cuando piensas que se acaba el camino, se abre una gruta en medio de la montaña,bueno más bien "debajo" de la montaña, que atraviesas mientras disfrutas de las vistas de una cueva con estalactitas de formas preciosas. Y así atravesamos hasta 3 montañas. Se ven templos construidos en las cimas de las montañas que parecen inaccesibles. Se respira una tranquilidad, un silencio y una paz, que hace que ni siquiera quieras hablar demasiado para no romper la magia. De verdad precioso!!!!

Otra cosa curiosa, es que los barqueros llevan los remos con los pies, mientras con una de las manos sujetan su paraguas para que no les de el sol, así que cuando miras  hacia el río, puedes ver un montón de sombrillas de colores y de sombreros de cono.

Después de nuestro increíble paseo de casi 2 horas en barca, cogimos la moto para dirigirnos a nuestro siguiente destino, a tan sólo 3 km: Bich Dong Pagoda, bastante pequeña a pie de montaña, nada del otro mundo. Aquí de nuevo nos pedían una pasta por aparcar la moto, pero conseguimos dejarla por tan sólo 2000duong. Nuestro último lugar antes de comer fue el templo Thai Vi, muy parecido a tantos que hemos visto, pero que tenía unos árboles con flores rojas en el interior preciosos.

Thai Vi

Mua Cave

Después de comer un poquito en un bar local y recuperar fuerzas, nos preparamos para nuestra última visita: Mua Cave, un templo construido en la cima de una montaña, al que se acede después de subir la friolera de 500 escalones. La entrada al templo cuesta tan solo 20000 vnd y a pesar del terrible esfuerzo para llegar hasta arriba,  no por el número de escalones, sino por  el calor sofocante, vale mucho la pena  por las impresionantes vistas que se disfrutan. Se ve parte del río con las barquitas navegando y rodeado del verde de la montaña y del arrozal. Impresionante!!! Además el propio templo es muy bonito, con dos pequeñas pagodas en diferentes cimas y con la serpiente que parece pasearse por la montaña. Brutal!!!

Vistas desde Mua

Una vez arriba, no tienes ganas de volver a bajar, solo quieres quedarte allí disfrutando de las vistas....pero bueno, al final hay que bajar y continuar la marcha. Regresamos a nuestro hotel, contentos con todo lo que habíamos aprovechado el día. Como la moto la teníamos alquilada todo el día, volvimos a cogerla dos horas más tarde para pasearnos por la ciudad. Hay que decir que Ninh Binh, no es muy bonita y tiene pocas cosas que ver. Sólo nos quedaba una misión, averiguar si finalmente había un bus que fuera a Halong Bay. En todas las agencias que habíamos preguntado, nos decían que no había forma de ir hasta Halong, que teníamos que ir primero a Hanoi y de allí a Halong, pero nosotros habíamos leído en un blog, que unos chicos fueron en bus local desde Ninh Binh. Nos presentamos en la estación de autobuses para preguntar, pero no había ni una persona que hablara inglés, así que después de intentarlo de todas las maneras posibles, no pudimos sacar nada en claro. Fue en nuestro hotel donde al final nos solucionaron todo el problema. Nos dijeron que había un bus local que iba hasta Halong dos veces al día, a las 5:30am y a las 12:30pm. Costaba  120000vnd/p/p y además nos vendrían a recoger a la puerta del hotel...¡Qué más podíamos pedir!

Como habíamos visto todo lo que había que ver, decidimos irnos al día siguiente a las 12:30. Le dimos las gracias a Xuan por su ayuda y su amabilidad y nos recogieron puntuales.

Halong Bay desde nuestra ventana

La verdad es que teníamos un poco de miedo de como sería el bus, pero resultó perfecto. Un bus pequeñito, con el A/C funcionando perfectamente, muy cómodo y limpio. Eso sí, éramos los únicos "no vietnamitas" del bus. Nos miraban todos un poco raro, como preguntándose qué hacíamos allí. La mujer que teníamos delante se pasó el viaje girada, mirándonos y partiéndose de la risa...se ve que le hacíamos gracia.

El viaje duró unas 4:30 horas, no mucho, teniendo en cuenta, que cada vez que veían a alguien en el arcén, paraban para preguntarle si iba a Halong a grito pelao. El único inconveniente, fue dónde nos pararon; en la carretera a 5 km de la parte turística de Halong city. Pero bueno ya podréis imaginar que eso no fue problema, ya que curiosamente, había un chico con su coche, que nos llevaba encantado por solo 50000 vnd. ¡¡Pero que os pensáis todos, que somos un cajero automático!!!! Ya supondréis también que aquí Alberto tuvo que intervenir y sacar ese trayecto por tan solo 20000, jajaja, está hecho un hacha.

Curiosamente el tipo tenía también un hotel y una compañía para hacer el tour en barco...¡Qué casualidad!!!! pero no perdíamos nada por verlo.

Después de ver su hotel decidimos buscar algo mas ya que olía demasiado a humedad. No sabíamos que no iba a resultar fácil encontrar otro, ya que Halong Bay es uno de los sitios más turísticos y caros de Vietnam, así que después de ver muchos hoteles conseguimos que nos dejaran uno por 20 $, tras mucho pelear. Lo bueno es que estaba enfrente de la playa y lo malo es que no incluía desayuno.

Halong bay

"El Aurora"

Después de instalarnos nos quedaba otra faena importante; buscar un barco en el que hacer el tour por la bahía. Resulta que casi todos están organizados desde Hanoi, y por aquí no hay muchas oficinas de turismo que ofrezcan el tour, sólo en los hoteles. En el nuestro nos pedía 75$p/p, lo que nos pareció muy caro, pero luego preguntamos en otros sitios y nos llegaron a pedir 120 $, una locura!!!. Hablamos con el chico que nos trajo en coche y su tour costaba 69 $, algo más barato. Decidimos esperar hasta el día siguiente para confirmarlo, ya que queríamos ir al puerto por si allí en persona había más ofertas, pero nos llevamos una desilusión ya que nadie ofrecía los tours. Nos quedamos finalmente con el de 69$ pero antes exigimos ver el barco para no llevarnos ninguna sorpresa. Nos llegó a enseñar 3 diferentes, y nuestra elección fue "El Aurora" que acabó siendo muy buena decisión. Aunque por fuera parecía un poco hecho polvo (como todos), por dentro estaba muy bien cuidado y las cabinas estaban muy bien. La comida estuvo mucho mejor de lo que pensábamos, muy buena y variada y en grandes cantidades. Pero lo mejor de todo el tour no es, ni mucho menos el barco; el paisaje es lo que te deja sin habla. Creo que es uno de los paisajes más bonitos que hemos visto en nuestra vida.

La bahía está llena de montañas de todos los tamaños y formas que parece que salgan de la nada, además están totalmente cubiertas de una frondosa vegetación que las hace impresionantes. Navegas entre todas ellas y el silencio es perfecto, la tranquilidad, es genial!!!!.

En la cueva

Paramos para ver unas enormes cuevas formadas dentro de algunas de estas formaciones rocosas que son increíbles. Cuando entramos en la primera cueva, estábamos como adormecidos, pensábamos que era por el calor y que acabábamos de comer, yo casi no podía mantener los ojos abiertos, no nos lo podíamos creer, durmiéndonos mientras estábamos viendo un sitio precioso...¡¡algo no cuadraba!! hasta que de repente caí en el cuenta. En la comida nos habíamos tomado una pastilla para el mareo, por prevención, que al no tener cafeína, daba somnolencia, así que ahí estábamos los dos, tambaleándonos para no caernos y frotándonos los ojos para mantenerlos abiertos...¡que fuerte! menos mal que al estar en movimiento nos fue mas fácil y conseguimos superar al sueño y disfrutar de las cuevas. De vuelta en el barco nos relajamos con una copa de vino mientras disfrutábamos del paisaje. Antes de cenar, paramos para poder darnos un baño entre todas esas montañas mientras esperábamos la puesta de sol. Un final perfecto.

Al día siguiente pudimos hacer kayak y fue una experiencia genial, estar "casi" solos entre esas montañas, sin ruidos, sin gritos, vamos para repetir. La verdad es que se nos hizo muy corto. Tenemos que decir, que nos hubiera gustado parar en alguna playita de las que hay por la bahía y disfrutar algo más del baño, pero bueno no estuvo nada mal.  Llegamos a puerto después de comer y nos estaba esperando el bus para llevarnos a Hanoi (que estaba incluido en el precio que pagamos por el tour), nuestro último destino en Vietnam.

La verdad es que estas dos ciudades han sido impresionantes, nos han dejado marcados para mucho tiempo y sin duda todo el mundo que venga a Vietnam tiene que visitarlas. 

Ahora solo queda prepararnos para nuestra ultima etapa: Hanoi, pero bueno eso ya es otra aventura, así que ahora como siempre solo falta ...un pis y de nuevo encima del bussssssssssssss.

Hue: Ciudad Imperial

Puerta principal de la Ciudadela

Nos recogió nuestro "fantástico" bus, con una hora de retraso, pero aquí esto es bastante normal. El bus era tremendo, bastante sucio y lo peor de todo, el AC funcionaba fatal, menos mal que pudimos abrir la ventana y nos entraba algo de aire. Llegamos a Hue después de unas 4 horas de viaje, con parada de 30 minutos. Nos pararon en un hotel, en el que rápidamente salieron todos para ofrecernos la estancia. Como siempre vimos la habitación antes de decidir nada, pero la verdad es que aquí los hoteles están genial. Conseguimos una habitación con A/C por supuesto, por 14$, con desayuno y wifi...vamos reduciendo el precio. 

Tras instalarnos y refrescarnos, fuimos a controlar el barrio. Estábamos al lado del río perfume que atraviesa toda la ciudad, es precioso. Encontramos un sitio para comer dónde nos pusimos morados. Alberto unos nachos (está algo cansadillo del arroz) y yo Noodles fritos con cerdo, rico rico!! . Buscamos varias agencias para obtener información acerca de qué ver en Hue, y nos fuimos a descansar y preparar los 2 siguientes días. 

Nos levantamos pronto como siempre, y fuimos andando hasta "La Ciudadela o Ciudad imperial" dónde hasta hace bien poco aún vivían emperadores y príncipes. La ciudadela es impresionante, no hay que dejar de verlo. La entrada cuesta 80000 vnd y puedes pasarte horas allí dentro ya que es grandiosa. La puerta principal es preciosa. Aún quedan bastante edificios en pie con lo que se puede apreciar perfectamente como vivían en esa época y no se andaban con tonterías, sólo dónde vivía la madre del emperador es más grande que un campo de fútbol, con lagos, jardines, increíble!!! Después de pasar casi 4 horas dentro, regresamos paseando por la vieja ciudad, muy diferente a la de Hoi An, nada turística y dónde ves realmente como vive la gente.

Llegamos muertos al hotel y reposamos un poco antes de nuestra nueva salida. Queríamos ver el atardecer en el río perfume, así que nos sentamos delante de una cervecita fresca a esperar el momento. Una vez oscurecido seguimos paseando a orillas del río, dónde por las noches ponen en mercadillo de todo tipo de cosas y dónde también hay puestos de comida, todos con producto frescos del mar que tenían una pinta muy buenaaaaaaaa, aunque esa noche no caímos en la tentación. También es bastante bonito el puente, que lo iluminan de diferentes colores. De regreso al hotel, se nos abrieron los ojos cuando vimos una agencia dónde estaba la excursión que queríamos hacer casi a la mitad de precio que nos pedían en el hotel y otras agencias. En lugar de 150000vnd sólo nos costaba 90000. Decidimos tomarla si duda, ya que la moto que teníamos intención de alquilar nos costaba ya 100000, sin contar la gasolina y además no teníamos muy claro si habría indicaciones para llegar a nuestros destinos. Además en la excursión estaba incluida la comida y una parte del tour en bote, así que no lo pensamos dos veces.

Pagoda

Nuestro bote

Nos recogieron al día siguiente puntuales y fuimos directamente a tomar el bote. La primera visita fue a una casa típica vietnamita, pero de gente adinerada, con un jardín con todos los arboles frutales imaginables y hasta con su templo incluido. De allí de nuevo en bote directos hasta la Pagoda Thien Mu, una pagoda de siete pisos preciosa cuyo templo alberga las reliquias de un monje bonzo que se quemó a si mismo en protesta por los ataques a su religión (de ahí viene lo de quemarse a lo bonzo). Seguimos nuestra ruta hasta el Templo Hon Chen, que vimos sólo desde fuera, ya que hasta la misma guía nos advirtió que no valía la pena. A la vuelta teníamos preparada nuestra comida: tofu, tortilla, verduras y como no arroz. Dejamos el bote para visitar la primera tumba del tour: Minh Mang Tomb. Nos habían dicho que no hacía falta entrar en las tres tumbas, ya que eran parecidas y las entradas costaban 80000 cada tumba. Decidimos entrar en la segunda: Khai Dinh Tomb. Nos encantó. Tras subir unas escaleras, nos esperaba una explanada con las estatuas de los guerreros y dos torres enormes. Detrás y tras más escaleras, estaba el edificio con la tumba. Todas las paredes están decoradas con cerámicas preciosas y los techos pintados con cabezas de dragones, además que habían sido pintados con los pies en lugar de con las manos. Pero lo más sorprendente es la habitación de la tumba, de todo menos sencilla, toda dorada y con las paredes de cerámica también y encima de la tumba una trona con la figura del emperador en dorado también....como ya hemos dicho, sencillito!!!

Tumba Khai Dinh

La tercera y última tumba: Tu Duc, la vimos desde fuera y esperamos al resto con una cervecita fresca. 

De vuelta a la ciudad, nos pararon en una tienda para ver como hacían el incienso, algo muy usado en este país e intentaron que compráramos algo como siempre, pero nosotros a estas alturas somos difíciles de convencer.

Inciensos 

Para despedirnos de la ciudad decidimos ir a cenar a orillas del río. elegimos un barecito en el que nos prepararon unas estupendas tellinas (enormes) y unas caracolas de mar (aún más enormes) en una salsa picante que estaban para chuparse los dedos, eso sí al final la boca nos quemaba tanto a causa del picante, que no hacíamos más que beber cerveza tras cerveza, apoyando los labios en el fresquito de la lata para aliviar el quemazón. Nuestro siguiente plato fue media raya al grill que también estaba buenísima. La mujer nos convenció para probar una sopa de pescado, como no sazonada con picante que hizo que empezáramos a sudar sin parar, mientras todos ellos se partían de risa. Acabamos con todas las cervezas frías que tenían !! Lo mejor de todo la cuenta al final que fue menos de 13€ así que nos fuimos al hotel doblemente contentos.

Uno de los platos

Veis las enormes guindillas!!!

Al día siguiente teníamos que coger de nuevo un bus a nuestro nuevo destino. Un bus que se nos iba a hacer muy largo, ya que teníamos que recorrer la distancia más larga hasta ahora. 

Amanecimos lloviendo a cántaros,cosa que no nos gustó mucho por miedo a como podía estar la carretera, y además no pudimos salir del hotel prácticamente hasta las 17:30 que venía nuestro bus. Alberto aún se escapó para cortarse el pelo y hacer una cosa que había visto en documentales y tenía curiosidad por hacerse: una limpieza de oídos. Como lo oís, estuvieron limpiándole las orejas y oídos y la verdad es que le encantó, ya os contará él en persona como fue....ahora ya sabéis que como siempre y más con estos buses, Un pis........y a viajarrrrrrrrrrr